不畏艰难，无惧困苦。刘向东把发展有机农业作为富民强村的突破口，通过共同发展实现村民的共同富裕，做乡村振兴带头人。2011年12月，潍坊市玉泉洼种植专业合作社联合社注册成立。谈起创办玉泉洼的初心，刘向东说，“就是想回报老百姓”，朴实的话语掷地有声，质朴的愿望铿锵有力。回馈家乡，回馈村民，是刘向东回村艰苦创业的初心。从民生工程入手，通水、修路、通电，在政府的感召下，刘向东在2012年到2014年间，对于返乡创业的态度也潜移默化地发生着改变，一个带领大家共同富裕的想法悄悄萌芽。刘向东深知，人的认知一经固化便难以改变，这大大增加了他创业路上的阻力。“改变不了别人我就改变自己”，豁达乐观的心态成为他致富路上的宝贵财富。“没有私心，没有贪心，一定要有责任，一定坚定信心”，他说只有这样才能把产业做大做强。
“读万卷书不如行千里路”。刘向东在潍坊市农业局等组织的安排下，外出学习。2014年的以色列之行，让刘向东感受到深切的震撼。“一去看，以色列真是在苦水里长大的，沙漠里能种出菜来，一平方能产到170斤西红柿，我们中国才产60斤”，刘向东直观地感受到本国农业与以色列的差距，便决心学习以色列的农业技术，如节水滴灌技术等。以色列LR集团规划了31677亩地，并以洼里村为核心，涉及22个村庄。自2015年起，从原先的386亩地，扩展到1110亩，到2018年，扩展到2000多亩地，再到如今，按照蓝图的规划一步步扩展。除以色列外，刘向东还去了三次荷兰，他的脚步还丈量到美国、德国、韩国、日本、意大利等，学习先进国家农业技术，再结合其理念对本土农业模式进行改变，病虫害、肥料、设施等缺一不可。“我没多大的本事，但是我自己改变，自我引领，引领一波是一波，引领十个算十个”，抱着这样的信念，先有理念后创新，就像刘向东常说的，“多做实验多成功，少做实验少成功”，在一次次实验创新中，逐渐把生态双循环的模式复制到全国各地。
“我的不忘初心就是让消费者吃健康安全的食品”，刘向东作为洼里村乡村振兴带头人，下定决心带领大家改变传统农业，给农业插上科技的翅膀，走向精准、智慧、数字化，让农民富起来，把蛋糕分匀，增加集体收入，发挥集体经济优势，带领大家共同富裕。
（记者 苗露 张世博 杨文婧）
